Virgin Orbit, дочернее предприятие Virgin Galactic Ричарда Брэнсона, официально закрывается. Компания была основана в 2017 году с целью оказания помощи в запуске небольших спутников Virgin Galactic в космическое пространство, начиная с разработки ракеты-носителя полезной нагрузки LauncherOne.
В соответствии с CNBCVirgin Orbit закрывается «в обозримом будущем» из-за неспособности обеспечить финансирование. Генеральный директор Дэн Харт проинформировал сотрудников компании во время встречи в четверг днем, заявив, что 675 человек – почти 90% рабочей силы Virgin Orbit – будут немедленно уволены. Увольнения коснутся подразделений по всей компании.
«У нас нет другого выбора, кроме как осуществить немедленные, драматические и чрезвычайно болезненные изменения…», — сказал Харт во время встречи, согласно CNBC. «К сожалению, мы не смогли обеспечить финансирование, чтобы обеспечить четкий путь для этой компании».
По сообщениям, переговоры на поздней стадии с потенциальными инвесторами компании провалились на выходных, в результате чего Virgin Orbit осталась без будущего источника финансирования для продолжения работы.
Около 100 сотрудников останутся на своих должностях в Virgin Orbit. Что касается уволенных, они получат выходное пособие, помощь в поиске следующей работы и возможность трудоустройства в Virgin Galactic.
За время своего существования компания Virgin Orbit разработала метод запуска спутников с использованием модифицированной версии самолета Boeing 747. С середины 2020 года компания запустила шесть рейсов, однако успешными оказались только четыре. Его последняя миссия, состоявшаяся в январе 2023 года, в последнюю минуту не удалось выйти на орбиту.
